Cape Range National Park – Exmouth (Mini Guía)

Nadamos con tortugas marinas

Imagínense un lugar donde se puede acampar frente a la playa, se tiene un agua de azul turquesa, un arrecife gigante que es completamente seguro nadar, con la posibilidad de encontrarse con tortugas marinas, rayas, millones de peces y hermosos corales. En ese mismo sitio se puede hacer caminatas por la montaña con vista al rio. Todo esto se encuentra en un parque nacional en Exmouth, Western Australia llamado CAPE RANGE NATIONAL PARK. 

Uno de mis parques nacionales favoritos de Australia que hemos visitado hasta ahora. Aclarando que apenas conocimos una sección del parque, la que incluye, playa, montaña, rio y mucho snorkelling, conocida como la seccion occicental del parque (dentro de poco les cuento como fue la otra parte)

Aquí va una guia express de ¿Qué hacer allá? ¿Cuándo visitarlo? ¿Costos? y mi experiencia de 3 días explorando este lugar. 

¿Cómo llegar?

Empecemos explicando que este parque está ubicado a 45 kms de Exmouth ( aproximadamente 1 hora ), primero se debe llegar al pueblo de Exmouth y después coger carretera para allá. La carretera esta super bien pavimentada y sin problema, eso sí, prepararse para no tener señal de celular apenas se deja el pueblo ni en el parque nacional.  (La distancia desde Perth es de 1.300 kms aproximadamente, muy recomendable hacer paradas en el camino en otros pueblos )

Para visitarlo uno tiene dos opciones: (i) Ir en el día, explorarlo y devolverse al pueblo de Exmouth. (ii) Acampar allá, quedándose una o varias noches. Esta última la opción que nosotros tomamos y la que yo recomendaría. Aclaración: La única facilidad que hay en estos sitios es baño público sin duchas, y cuando acampas allá se te asigna un estacionamiento donde tú debes poner tu carpa, caravana o campervan. 

Planea tu visita 

Esto es super importante cuando se viaja en Australia, el destino se disfruta mas si se viaja acorde a como este el clima. La mejor época del año para ir es en invierno ya que cómo esta área de Australia queda bien ubicada al norte aplica la regla de que hace siempre calor así sea invierno. Nosotros fuimos en Julio y cada día hizo 30 C. Visitar esta zona en verano no es muy recomendable toda vez que las temperaturas son muy muy altas (mas de 40C) y las moscas son muy intensas. 

Así mismo, si tu plan es amanecer allá y tener la posibilidad de caminar 300 metros y estar en la playa, es importante reservar previamente, en invierno esta área de Australia es muy popular y muchísimos turistas llegan. Sin hablar del grupo de viajeros llamado “Grey nomads” ( como son conocidos los adultos mayores que viajan en caravanas). Solo se permiten reservas online hechas previamente para poder pasar la noche allá, los costos generalmente son $11AUD por noche más el costo del ingreso al parque nacional.  Aquí puedes buscar disponibilidad y hacer tu reserva (TIP: si planean viajar mucho por Western Australia y visitar varios parques nacionales sugerirá comparar el pase anual de los parques nacionales.)

El campsite donde nosotros nos quedamos se llama “Osprey Bay” es uno de los mas populares y queda en la playa donde nadamos con tortugas marinas. Igualmente, si te quedas en otro campsite, se puede manejar al sitio que quieres explorar y disfrutar todo el día de la playa.

¿Qué hacer?

Nosotros en los 3 dias que nos quedamos en el área exploramos 3 playas en la zona, hicimos muchísimo snorkelling, nadamos con tortugas marinas (más de 6 tortugas), y finalmente hicimos la caminata por el Gorge, donde se puede ver cómo el río se une con el océano.

Snorkelling y playita. Es el plan por excelencia, la razón de esto es que toda esta zona cubre el arrecife Ningaloo Reef que es considerado como patrimonio de la humanidad y uno de los mejores lugares en Australia para interactuar con la vida marina. Sin hablar de la arena blanca y clima espectacular que hace, así sea para tomar el sol.

Mejores playas para hacer snorkelling: 

• Osprey Bay: Titulada como Santuario, esta playa es la que ofrece más posibilidades de nadar con tortugas marinas. Antes de yo visitar el lugar, más de 4 personas contaron que fue allí donde nadaron con tortugas marinas. Nosotros en nuestro primer día, apenas 5 minutos en el agua y vimos nuestra primera tortuga, después de hay más de 5 interacciones con tortugas tuvimos. Fue una experiencia maravillosa poder nadar con estos animalitos tan hermosos. Recomiendo hacerlo en la mañana o mediodía ya que hay más posibilidades de encontrarlas. 

• Turquoise Bay: Esta playa es super popular para hacer snorkelling, el arrecife de esta zona es simplemente maravilloso y el coral que se logra ver es espectacular. Hay que tener mucho cuidado a la hora de nadar en esta zona por que las corrientes pueden ser peligrosas y hay que salirse antes de un área donde la corriente te empuja mal adentro. No es que sea imposible o que haya que ser experto, solo tener mucho cuidado y seguir las señales que hay en el área. 

• Oyster Stacks: Otra área espectacular para hacer snorkelling

• Mauritis Beach/ Tulki Beach / Juraba Point Beach son otras playas reconocidas en el área por su azul de color turquesa. Sin embargo, en estas playas no hay tanta probabilidad de nadar con peces ya que no se ve tanto coral, pero esta super para un día de playa. 

Hacer la caminata del Yardie Creek

Si maneja hasta el final de la carretera pavimentada se llega al Yardie Creek Gorge. Allí se puede hacer una caminata, no tan intensa, de 1.2 km por el cañón y llegar esta vista espectacular del río que pasa entre el valle, que en inglés es conocido como el Gorge Yardie Creek. Este río es de agua salada ya que al final tiene desembocadura con el océano y se unen en ciertas épocas del año.

TIPS a la hora de planear este viaje

• Reservar con mucha antelación todo, tanto el sitio donde acampar, si se quiere hacer algún tour (por ejemplo el tour en el bote por el cañón )
• En esta zona no hay señal de celular ni tampoco tiendas cercanas. Ir preparado con la suficiente agua y comida para los días a visitarlo.
• Respetar las normas y señales que hay. La mayoría de estas zonas están catalogadas como ‘santuarios’. Lo que significa que no se puede pescar, tocar o interactuar con animales, no se puede recolectar conchas y se debe tener mucho respeto por la naturaleza, entendiendo que hay áreas que no se puede caminar, que no se debe cruzar y animales que no se deben alimentar,
• Al momento de hacer snorkelling tener muchas precauciones como: siempre hacerlo acompañado, no tocar los corales (ya que puede ser peligroso para uno y al mismo tiempo se pueden dañar al roce y estos toman años en recuperarse), tener precauciones con las corrientes, y así mismo asegurarse como esta la marea, si es high tide or low tide.
• Protegerse mucho del sol. Asi se viaje en invierno las temperaturas pueden llegar a los 30 C y el sol es muy intenso en la zona. Muchísimo bloqueador solar es muy recomendable
• Si se visita esta zona en verano tener cuidado con las altas temperaturas que pueden ser extremas, mantenerse hidratado y para las caminatas llegar mucha agua.

Espero que si algun dia visiten este lugar tengan la gran suerte de encontrar tortugas y nadar con ellas, una experiencia única!